Oliver Martyn John Phelps e James Andrew Eric Phelps nasceram em 25 de fevereiro de 1986, em Birmingham, Inglaterra. São os únicos filhos do casal Martyn e Susan Phelps.
Ambos demostraram um especial interesse desde muito cedo ao atuar lado-a-lado em várias produções teatrais na escola secundária Arthur Terry School de Sutton Coldfield. Em 2000 eles estariam novamente atuando juntos, mas em um estágio muito maior, quando foram escolhidos para a Pedra Filosofal. “A nossa mãe tinha ouvido falar da abertura das audições para os personagens, que estava sendo organizada em Leeds. Nós fomos vistos pelo diretor de elenco, Janet Hircheson. Nos pediram que conhecêssemos o Chris o (diretor), David o (produtor) e Steve o (roteirista). Isso aconteceu aproximadamente seis vezes incluindo o teste da audição. Então depois nos foi dito que fariamos parte.”
Pouco tempo depois, eles receberam a notícia de que fariam parte do elenco. Durante uma entrevista, James e Oliver contaram que estavam reunidos com toda a família na sala de estar quando a mãe dos garotos atendeu ao telefone que trazia a boa notícia. Susan pensou que a ligação era um engano, já que a pessoa responsável pelo casting perguntou se ela era a mãe dos gêmeos Weasley.
Estudaram na Arthur Terry School, em Sutton Coldfield. Os dois eram de salas diferentes, porém, volta e meia trocavam de lugar para confundir os professores.
Os dois são fãs de música, tendo como estilo musical preferido o Rock. Dentre suas bandas favoritas estão Red Hot Chili Peppers e Bon Jovi.
